Die sanften Riesen - Von den Schildkröten der Seychellen

SWR, Samstag, 26. August 2006 - 12.45 Uhr bis 13.30 Uhr

Tierreportage

Riesenschildkröten gehören zu den Hauptattraktionen der Seychellen, ob sie nun im Meer leben, oder auf dem Land. Früher gab es Riesenschildkröten in großer Zahl. Heute sind sie, von einigen wenigen Inseln abgesehen, vielerorts selten geworden. Nur durch den vollen Einsatz der Naturschützer ist es gelungen, die bedrohten Arten vor dem Aussterben zu retten.

Der Film erzählt zunächst von Ron Gerlach. Ron lebt mit seiner Familie auf Silhouette, einer Insel unweit vor Mahé gelegen. Früher war Ron Gerlach Architekt. Er kam aus England auf die Seychellen, verliebte sich in die Insel Silhouette und blieb dort hängen. Ron betreut zusammen mit seiner Frau und seinem Sohn Justin, der Biologe ist, ein einzigartiges Schutzprojekt. Aus dem Indischen Ozean rund um die Seychellen hat er in vielen Jahren einige der seltenen Exemplare der ursprünglichen Seychellen-Riesenschildkröten aufgespürt und gekauft. Diese Art galt lange als ausgestorben. Die riesigen und zutraulichen Schildkröten, die weit über 100 Jahre alt werden können, leben heute in großen Gehegen bei Rons Haus. Seit einigen Jahren versucht Ron, diese Schildkröten wieder zu vermehren. Nach vielen Fehlversuchen glückte im Jahr 2002 erstmalig die Nachzucht. Aus mehreren Gelegen schlüpften die ersten Nachkommen, dadurch entstand die einmalige Chance, diese seltene Tierart zu erhalten.

Auf Curieuse, diese Insel liegt etwa 2 km nördlich von Praslin, betreibt eine junge Französin, Anne-Claire Rulié, ein anderes Schutzprojekt. Sie hat sich als Tierärztin und Forscherin in den vergangenen Jahren intensiv mit Meeresschildkröten beschäftigt. Früher gab es diese Tiere auf Curieuse in großer Zahl. Doch viele Seefahrer, die in den Schildkröten willkommenes Frischfleisch während ihre Reisen sahen, brachten die Meeresschildkröten bis an den Rand der Ausrottung. Anne Claire verbringt viele Monate im Jahr auf Curieuse. Sie beobachtet die Schildkröten, wenn sie zur Eiablage an Land gehen, zählt und markiert sie, untersucht die Gelege und überwacht das Schlüpfen der Schildkrötenbabies. Somit ist sie in der Lage, unterstützt von den seychellischen Rangern auf Curieuse, einen langsamen, aber stetigen Zuwachs dieser einmaligen Tiere zu verzeichnen.